Diego Andrés Polo Martínez, o “Dieguito” como le dicen en su comunidad, es un joven de 14 años que creció cazando con su abuelo en Tierralta, Córdoba, con apenas 14 años, acechar con su escopeta hechiza animales silvestres para la subsistencia de la familia era algo cotidiano. Pero, en particular, estaba obsesionado con abatir a un enorme ejemplar que sobrevolaba regularmente su casa y se había convertido en una amenaza para las gallinas de la familia. Pero por más que lo intentaba, esa rapaz siempre lograba escabullirse ilesa.

Pero hoy, gracias a un gran proceso de transformación personal, es uno de los principales protectores de las aves rapaces de su región. Su historia comienza cuando un grupo de biólogos de la SOC llegó a las faldas del Cerro Murrucucú buscando al Lorito del Sinú, una especie de loro endémica que no se avista hace más de 70 años. En sus charlas sobre conservación de aves con las comunidades locales, mencionan el proyecto que estaban iniciando sobre rapaces y su objetivo. Fue entonces cuando “Dieguito” se acercó y les informó sobre la presencia de una rapaz de gran tamaño que se comía las gallinas de su abuelo y que veían sobrevolando su casa. Un ave a la que habían intentado cazar para proteger a sus aves de corral, pero que había tenido la fortuna de salir ilesa a pesar de varios intentos de ser cazada. De inmediato, los investigadores pidieron su ayuda para intentar avistarla. Tiempo después, tras internarse en la espesura zonas de bosque húmedo guiados por Diego, para su asombro confirmaron que se trataba de una juvenil de la rarísima águila crestada, una de las especies focales de su investigación.